9 Şubat 2023 — Kadın sağlığı savunucuları yıllardır kadın vücudu ve sağlığı konusunda çok daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu savunuyorlar. Yakın zamanda Harvard’ın Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering’de geliştirilen dünyanın ilk “çip üzerinde vajinası”, bunun gerçekleşmesi için uzun bir yol kat edebilir.
Vajina çipini yaratan ekibe liderlik eden Dr. Don Ingber, “Kadın sağlığı hak ettiği ilgiyi görmedi” diyor. İlerleme, gazetelerde yayınlandıktan sonra hızla medyanın dikkatini çekti. dergi mikrobiyom Kasım ayı sonlarında. Ancak araştırmacılar, manşetlerden daha fazlasını umuyor. Çipi vajinal sağlık araştırmalarını kolaylaştırmanın ve hayati yeni tedavilere kapı açmanın bir yolu olarak görüyorlar.
Şimdiye kadar, “çiplerdeki organları” duymuş olabilirsiniz: insan organlarının biyolojik aktivitesini taklit etmek için tasarlanmış, flash sürücü boyutunda küçük cihazlar. Bu cam yongalar, hücrelerin işlevini sürdürmek veya bozmak için sıvının geçişine izin veren oluklar içinde canlı insan hücreleri içerir. Şimdiye kadar Ingber ve Wyss Enstitüsündeki ekibi, organı taklit eden çipler de dahil olmak üzere 15’ten fazla organ çipi modeli geliştirdi. akciğer, bağırsak, böbrek, Ve kemik iliği.
Bir vajina çipi geliştirme fikri, Gates Vakfı tarafından finanse edilen, çevresel enterik disfonksiyon adı verilen bir çocukluk hastalığı üzerine yapılan bir araştırmadan çıktı; İşte o zaman Ingber, çocuğun mikrobiyomunun bu hastalığı ne kadar etkilediğini keşfetti.
Bu çalışmadan yola çıkan Gates Vakfı, dikkatini yenidoğan sağlığına, özellikle de vajinanın bakteriyel yapısındaki bir dengesizlik olan bakteriyel vajinozun etkisine çevirdi. Bakteriyel vajinoz, dünya çapında 4 kadından 1’inde görülür ve erken doğumun yanı sıra HIV, HPV kalıcılığı ve rahim ağzı kanseri ile bağlantılıdır.
kurduktan sonra Vajinal Mikrobiyom Araştırma Konsorsiyumu, vakıf, Ingber’den vajinanın mikrobiyomunu taklit eden bir organ çipi tasarlamasını istedi. Amaç, vajinanın mikrobiyomunu sağlığına kavuşturabilecek “canlı biyoterapötik ürünleri” veya probiyotikler gibi canlı mikropları test etmekti.
Ingber, böyle testleri gerçekleştirmek için başka bir preklinik model bulunmadığını söylüyor.
“Vajina çipi, bazı ilerlemeler kaydetmeye yardımcı olmanın bir yolu” diyor.
Daha Fazla Kadın Sağlığı Araştırması İçin Zorlamak
Gates Vakfı, kadınların üreme sağlığının yalnızca düşük gelirli ülkelerde değil, dünyanın her yerinde önemli bir sorun olduğunun farkındadır. Proje geliştikçe, Ingber kadın meslektaşlarından kadınların üreme sağlığının tıp biliminde ne kadar ihmal edildiğini duymaya başladı.
Ingber, “Bu, duyarlı hale geldiğim bir konu ve bunun sadece başlangıç noktası olduğunu fark ettim” diyor.
Örneğin bakteriyel vajinozu ele alalım. 1982’den beri tedavi aynı iki antibiyotiğin etrafında dönüyor. Bu kısmen, incelenecek bir hayvan modeli olmadığı için. Başka hiçbir tür, insanlarla aynı vajinal bakteri topluluğuna sahip değildir.
Massachusetts General Hospital’da bir OB/GYN ve konsorsiyumun bir üyesi olan MPH, MD, Caroline Mitchell, bu durumun herhangi bir yeni tedavi geliştirmeyi “inanılmaz derecede zorlu” hale getirdiğini açıklıyor.
Görünüşe göre, vajinayı bir laboratuvar kabında kopyalamak, teknik terim kullanmak gerekirse, çok zor.
Mitchell, “Orası vajina çipinin bir fırsat sunduğu yer” diyor. “Süper yüksek iş hacmi değil, ama bir bilgisayardan çok daha yüksek iş hacmi [human] klinik çalışma.”
Bu nedenle vajina çipi, bilim adamlarının yeni tedavileri çok daha hızlı bulmasına yardımcı olabilir.
Ingber gibi Mitchell da çipi kadın üreme tıbbında büyük ölçüde karşılanmamış ihtiyaçlara daha fazla dikkat çekmenin bir yolu olarak görüyor.
“Kadınların üreme sağlığı, on yıllardır yetersiz kaynaklara sahip, yetersiz önceliklendirildi ve büyük ölçüde göz ardı edildi” diyor. Ve değişim için zaman olgunlaşmış olabilir: Mitchell, Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından cesaretlendirildiğini söylüyor. Kadın Sağlığı Üzerine NIH Araştırmasını Geliştirmek Kongre’nin kadın sağlığı araştırma çabalarını ele alma talebine yanıt olarak 2021’de düzenlenen konferans.
Mitchell, bakteriyel vajinozun ötesinde, çipin bilim adamlarının vajinal maya enfeksiyonu (kandidiyazis), klamidya ve endometriozis için yeni tedaviler bulmasına yardımcı olabileceğini düşünüyor. Bakteriyel vajinozda olduğu gibi, vajinal mantar enfeksiyonları Mitchell, onlarca yıldır ilerlemediğini söylüyor. Bir kadının üreme sisteminde kalıcı hasara neden olabilen klamidya için bir aşı geliştirme çabaları uzun yıllardır sürüncemede kaldı. Ve endometriozisuterin astarı oluşturan dokunun rahmin dışında büyüdüğü, genellikle ağrılı bir durum olan, çocuk doğurma çağındaki kadınların %10’unu etkilemesine rağmen, yeterince araştırılmamıştır.
Klamidya araştırmalarında bazı fare modelleri kullanılsa da, vajinal ve servikal bakteriyel farklılıklar göz önüne alındığında, bunların insanlara tercüme edilip edilmeyeceğini söylemek zor.
Mitchell, “Vajina ve rahim ağzı ortamının temel fizyolojisine ilişkin anlayışımız, ne yazık ki cahil olduğumuz başka bir alandır” diyor.
Bu amaçla, Ingber’in ekibi vajinayı ve rahim ağzını taklit eden daha karmaşık çipler geliştiriyor. Ekip üyelerinden biri kısırlığı incelemek için çipleri kullanmak istiyor. Araştırmacılar, çipleri, bakteriyel vajinoz ve mukus değişikliklerinin, spermin üreme yolunda yukarı doğru hareket etme şeklini nasıl etkilediğini görmek için zaten kullandılar.
Laboratuvar şimdi HPV gibi serviksin viral enfeksiyonlarını ve vajinal yoldaki her tür bakteriyel hastalığı incelemek için vajina ve serviks çiplerini birbirine bağlıyor. Vajina çipine servikal mukus uygulayarak, kadın üreme dokularının enfeksiyon ve iltihaplanmaya nasıl tepki verdiği hakkında daha fazla şey öğrenmeyi umuyorlar.
Ingber, “Organ çiplerinin hücre dokusu ve organ düzeyinde sentetik biyoloji gibi olduğunu her zaman söylerim” diyor. “Basit başlayın ve bakalım [can] klinik bir durumu taklit eder.”
Çipleri daha karmaşık hale getirdikleri için – belki de kan damarı hücreleri ve kadınlık hormonları ekleyerek – Ingber, adet döngüsü sırasında hormonal değişikliklere verilen yanıtı inceleyebileceğini öngörüyor.
“Bisiklete binmenin zamanla etkilerini ve diğer hormonal etki türlerini keşfetmeye başlayabiliriz” diyor.
Ingber ayrıca vajina çipini diğer organ çiplerine bağlamayı da öngörüyor – şimdiden sekiz farklı organ tipini birbirine bağlamayı başardı. Ancak şimdilik ekip, vajina çipinin temel kadın üreme biyolojisi anlayışımızı geliştireceğini ve kadın sağlığı için yeni tedaviler geliştirme sürecini hızlandıracağını umuyor.