23 Şubat 2023 – Michelle Cano Bravo, 2017’de Paris’te yurtdışında eğitim gördüğü bir yıl boyunca halüsinasyonlar, uykusuzluk ve paranoya görmeye başladı. Ayrıca düşünme becerileriyle ilgili sorunları vardı – bildiği yerlerde bile sık sık kaybolurdu.
25 yaşındaki “Neler olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu” diyor. “Bir evin altında ölmekte olan bir köpek gibiydim ve sadece yalnızlık aradım.”
O dönemde, bugün New York’ta yaşayan bir hukuk öğrencisi olan Bravo, iki kez onun canına kıymaya çalıştı.
2018’in başlarında ABD’ye döndükten sonra daha rahatsız edici semptomlar yaşamaya başladı. Bir keresinde Times Meydanı’nı ziyaret ederken, “Büyük ekranlardaki insanların benimle konuştuğunu sanmıştım” diyor.
Panikledi ve metroya giden yolu bulamadı. Eve nasıl geldiğini hatırlamıyor. Ama bunu yaptığında, ölmek üzere olduğunu haykırarak yere yığıldı. Psikiyatri ünitesine kaldırıldığı hastaneye kaldırıldı.
Günler sonra durumu kötüye gidiyordu. Tepkisiz ve komaya girdi. Sonunda ensefalit ve çoklu organ sistem yetmezliği teşhisi kondu.
Ne yazık ki, Mexico City’deki Ulusal Nöroloji ve Nöroşirürji Enstitüsü’nden PhD Jesús Ramirez-Bermúdez, Bravo semptomları olan kişilerin genellikle ensefalitten ziyade psikiyatrik bir hastalığa sahip oldukları kabul edildiğini söylüyor.
Ensefaliti olan hastalara bakmanın “zorlu” olduğunu çünkü hastaların ani ve ciddi zihinsel sağlık bozuklukları yaşayabileceğini söylüyor.
Ramirez-Bermudez, “Sıklıkla şizofreni veya bipolar bozukluk gibi birincil bir psikiyatrik bozukluğa sahip oldukları şeklinde yanlış teşhis konuyorlar, ancak psikiyatrik ilaç veya psikoterapi kullanımıyla düzelmiyorlar” diyor. Bunun yerine hastalık, antiviral ilaçlar veya immünoterapi gibi “spesifik tedaviler” gerektirir.
Ensefalit Nedir?
ensefalit beyni istila eden bir enfeksiyonun (enfeksiyöz ensefalit) veya yanlışlıkla beyne saldıran bağışıklık sisteminin (post-enfeksiyöz veya otoimmün ensefalit) neden olduğu bir beyin iltihabıdır.
Hastalık her yaşta herkesi etkileyebilir ve son on yılda ABD’de 250.000’den fazla kişiye bu hastalık teşhisi kondu. Dünya çapında, yılda 500.000 kişi bundan etkilenmektedir.
Ne yazık ki, insanların yaklaşık %77’si ensefalitin ne olduğunu bilmiyor ve hatta bazı sağlık uzmanları bile psikiyatrik semptomların ensefalitte akut hastalık belirtileri olabileceğini kabul etmiyor.
Ensefalit, psikiyatrik semptomların yanı sıra grip benzeri semptomlar, ateş, baş ağrısı, ışığa ve/veya sese karşı hassasiyet, boyun sertliği, uzuvlarda zayıflık veya kısmi felç, çift görme ve konuşma veya işitme bozukluğunu içerebilir.
Ensefalitli Kişilerde İntihar
2014 ve 2021 yılları arasında Ramirez-Bermúdez ve meslektaşları, Meksika’daki bir nörolojik tedavi merkezinde hastaneye kaldırılan anti-NMDA reseptör ensefaliti olan 120 hastayı inceledi – bu, kişinin kendi vücudu tarafından üretilen antikorların beyindeki bir reseptöre saldırdığı bir durum.
Bu reseptör, vücudun kendi kendine sinyal verme biçiminin bir parçası olarak özellikle önemlidir ve karmaşık davranışlara yol açan çeşitli süreçlerde gereklidir, diye açıklıyor. Bu reseptördeki işlev bozukluğu, bu süreçlerin bozulduğu ve psikozla sonuçlanabilecek zamanlara yol açabilir.
“Son yıllarda, otoimmün ensefaliti olan bazı hastaların intihar davranışı sergilediğini gözlemledik ve Çin’de yapılan önceki bir araştırma, bu popülasyonda intihar davranışı sorununun nadir olmadığını öne sürdü” diyor.
Ramirez-Bermúdez ve meslektaşları araştırmak istedi hastaların ne sıklıkta intihar düşünceleri ve davranışları olduğu, hangi nörolojik ve psikiyatrik özelliklerin intiharla ilişkili olabileceği ve ensefalit tedavisi gördükten sonra sonucun ne olacağı.
Hastaların tümünde MRG ile beyin görüntüleme, beyinde veya omurilikte enfeksiyon belirtileri olup olmadığını kontrol etmek için bir lomber ponksiyon (spinal tap), olası nöbetleri veya anormal elektriksel beyin aktivitesini saptamak için bir elektroensefalogram (EEG) ve görüşmeler yapıldı. zihinsel becerilere, ruh haline ve intihar düşüncelerine bakmak için hasta ve aile üyeleriyle birlikte.
120 hastanın 15’inde intihar düşünceleri ve/veya davranışları vardı. Bu hastalarda sanrılar (örneğin, zulüm görme veya büyüklenme), halüsinasyonlar, deliryum ve katatonik olma gibi semptomlar vardı.
İmmünoterapi, nörolojik ve psikiyatrik ilaçlar, rehabilitasyon ve psikoterapiyi içeren tıbbi tedaviden sonra 15 hastanın 14’ünde intihar düşünceleri ve davranışları düzeldi.
Hastalar hastaneden taburcu olduktan sonra 1 yıl ile yaklaşık 9 yıl arasında takip edildi ve intihar eğilimi olmadı.
Ramirez-Bermúdez, “İyi haber şu ki, çoğu durumda intihar düşünceleri ve davranışları ile psikotik depresyonun özellikleri, spesifik immünolojik terapi ile önemli ölçüde iyileşiyor” diyor. .
Damgalamayla Mücadele, Tabuyu Yıkmak
Ensefalit Derneği’nin CEO’su PhD, ortak yazar Ava Easton, ensefalitle ilgili zihinsel sağlık sorunlarının, kendine zarar verme düşüncelerinin ve intihar davranışlarının “birkaç nedenden dolayı ortaya çıkabileceğini” söylüyor. Ve akıl sağlığı hakkında konuşma konusundaki damgalama, semptomlar hakkında konuşmanın önünde gerçek bir engel olabilir – ancak bu, üstesinden gelinmesi gereken önemli bir engeldir.
Birleşik Krallık’taki Liverpool Üniversitesi’nde onur üyesi olan Easton, çalışmalarının “tabuyu yıkmak için bir platform sağladığını, intihar ve ensefalit arasındaki verilere dayanan somut bağlantıları gösterdiğini ve risk konusunda daha fazla farkındalık çağrısı yaptığını” söylüyor. ensefalit sırasında ve sonrasında zihinsel sağlık sorunlarının.”
Ramirez-Bermúdez de aynı fikirde. “Ruh sağlığı sorunlarına geleneksel yaklaşımda önyargılar, korku, mitler, damgalama ve ayrımcılık dahil olmak üzere birçok kültürel sorun var” diyor. “Bu, popüler kültürde olduğu kadar tıp ve psikoloji kültüründe de var.”
Ensefalit ve onun zihinsel etkileriyle uğraşan hukuk öğrencisi Bravo, intihar düşüncelerinden kimseye bahsetmedi.
“Kültüreldi” diyor.
Annesi doktor olmasına rağmen intiharını onunla paylaşmaktan korkuyordu. Güney Amerikalı ailesinde “akıl hastalığı konusu, konuşulması eğlenceli bir konu değil. Ve mesaj şu: ‘Eğer kendini öldürmeyi düşünüyorsan, sonunda bir akıl hastanesine düşersin.’”
Ramirez-Bermúdez, ne yazık ki, bu tutumların teşhisin “tanımasında gecikmeye” neden olduğunu söylüyor.
Tedaviden sonra ve akut hastalık ortadan kalktıkça, Bravo yavaş yavaş günlük işlevini geri kazandı. Ancak şimdi bile, 5 yılı aşkın bir süre sonra, hukuk fakültesinde olmasına ve ödevlerine ayak uydurmayı başarmasına rağmen, zihinsel becerileriyle ilgili bazı belirtilerle ve depresyonla mücadele etmeye devam ediyor. Aktif olarak intihara meyilli değil ama artık yaşamamanın daha iyi olacağını hissettiği kısacık anlar yaşamaya devam ediyor.
Öte yandan, Bravo bir psikoterapiste gider ve terapinin faydalı olduğunu düşünür, çünkü “terapi her şeyi yeniden odaklar ve yeniden bağlamsallaştırır.” Terapisti ona her şeyin çok daha kötü olabileceğini hatırlatır. “Ve bana burada olmamın bile yaşama isteğimin bir kanıtı olduğunu hatırlatıyor.”